松江・京橋川のほとり、落ち着いたたたずまいの酒蔵を訪ねると、人なつっこい笑顔が駆け寄ってきた。

昨年から杜氏を務める上浜智信さん（３９）だ。

杜氏は蔵人を総括し、酒蔵の管理にも責任を持つ。

酒造の達人というだけでなく、統率力や判断力、管理能力にも秀でたゼネラリストであることが要求される。

若くして重責を担う上浜さんは「１年目は事故なく過ごせ、前年同様の酒質の酒を造れてよかった」という。

笑顔の奥に強い情熱を感じる。

濃醇（のうじゅん）な豊の秋らしさを大切にしながらも、貪欲（どんよく）にいろいろ挑戦していきたいと話す。

この時季のお薦めは「純米吟醸生」。

山田錦５５％で、きれいな吟醸香と生酒のフレッシュさを併せ持ち、濃醇でしっかりとした味わいがあるのが特徴だ。

清涼感が高まる７―１０度くらいに冷やし、飲みきりサイズの切り子グラスなどで楽しんでほしい。

酒匠・日本酒学講師、三谷尊文＝松江市東本町

－平成20年6月10日（火）山陰中央新報転載記事－