出雲市平田町の木綿街道には白壁の土蔵や町家が立ち並び、歩くだけでノスタルジックな気分に浸ることができる。

酒持田本店は、この通りの中ほどにある。

　名杜氏（とうじ）・加藤功さん（64）が醸す「ヤマサン正宗」は、バランスの良い、飲み飽きない酒だ。

酒造に携わるのは加藤杜氏を筆頭に５人。

若い女性蔵人（くろうど）もいる。

　持田祐輔専務（32）は、ベテラン杜氏の技術をどこまで継承できるかが今後の鍵と話し、「酒造りで一番大切なのは人。若くても情熱のある人は、ぜひ飛び込んできてほしい」という。

　ヤマサン正宗ファンが集う酒蔵には、「日本酒造りを楽しむ会」が生まれ、田植えや稲刈り、仕込みの手伝いまで行っている。

会員は現在約４０人で、女性も多い。

　今回紹介する酒は、同会会員らが参加して誕生した「雨田笥（うたげ）」。

吟醸香を感じながらスッキリと飲め、青色の瓶も涼しさを感じさせる。

しっかりとした味わいがあり、この時季ならサザエやカメノテなど、貝類を肴（さかな）に飲んでみたい。

酒匠・日本酒学講師、三谷尊文＝松江市東本町

－平成20年8月12日（火）山陰中央新報転載記事－